Telefoanele mobile și tabletele pot utiliza așa-numita urmărire audio prin intermediul ultrasunetelor pentru a urmări comportamentul utilizatorilor lor neobservați - de exemplu, vizionarea anumitor videoclipuri sau șederea în anumite camere și locuri. În proiectul SoniControl, dev
Rețeaua permanentă a dispozitivelor mobile poate pune în pericol confidențialitatea utilizatorilor și poate duce la noi forme de supraveghere. Noile tehnologii precum Google Near și Silverpush folosesc tonuri cu ultrasunete pentru a face schimb de informații între dispozitive prin difuzoare și microfoane (cunoscute și sub denumirea de „date prin audio”).
Tot mai multe dintre dispozitivele noastre comunică prin acest canal de comunicare inaudibil. Comunicarea cu ultrasunete face posibilă cuplarea dispozitivelor, schimbul de informații, dar și urmărirea utilizatorilor și a comportamentului acestora pe mai multe dispozitive, similar cu cookie-urile de pe web. Orice dispozitiv cu microfon și difuzor poate trimite și primi sunete cu ultrasunete. Utilizatorii nu sunt de obicei conștienți de această transmisie de date inaudibilă și ascunsă.
Paravan de protecție cu ultrasunete
Proiectul SoniControl de la Universitatea de Științe Aplicate St. Pölten a dezvoltat o aplicație mobilă care detectează cookie-urile acustice, atrage atenția utilizatorilor asupra lor și, la cerere, blochează urmărirea. Aplicația este astfel primul firewall ultrasonic disponibil pentru smartphone-uri și tablete.
Explorarea intereselor și a locației
Semnalele cu ultrasunete pot fi utilizate pentru așa-numita „urmărire pe mai multe dispozitive”. Acest lucru înseamnă că comportamentul utilizatorilor poate fi urmărit pe mai multe dispozitive și profilurile de utilizator corespunzătoare pot fi îmbinate între ele. Acest lucru permite crearea de profiluri de utilizator mai precise pentru publicitatea direcționată și filtrarea conținutului de pe Internet.
Cu toate acestea, cookie-urile acustice - ca și omologii lor electronici atunci când vizitează site-uri web - nu au putut fi blocate până acum. Microfonul telefonului mobil este adesea permanent activ pentru a primi comenzi vocale. Fiecare aplicație mobilă care are acces la microfon, precum și sistemul de operare în sine, poate activa microfonul unui dispozitiv mobil oricând fără notificare, îl poate asculta, poate recunoaște cookie-urile acustice și îl poate sincroniza prin Internet. Utilizatorii nu sunt adesea informați cu privire la acest transfer de informații în timpul funcționării. Până acum, ar fi ajutat doar dezactivarea permanentă a microfonului, ceea ce face totuși dispozitivul inutilizabil ca telefon.
Mascare cookie-uri cu ultrasunete
În proiectul SoniControl, Zeppelzauer și colegii săi Peter Kopciak, Kevin Pirner, Alexis Ringot și Florian Taurer au dezvoltat o metodă de detectare a transmisiei acustice de date și de informare a utilizatorilor de dispozitive: Baza sunt metodele de procesare a semnalului care sunt aplicate continuu pe banda de frecvență cu ultrasunete. Pentru a masca și a bloca schimbul de date cu ultrasunete, semnalele interferente sunt trimise prin difuzorul propriului dispozitiv mobil.
Cookie-urile acustice pot fi neutralizate înainte ca sistemul de operare sau aplicațiile mobile să le poată accesa. Utilizatorii pot bloca selectiv cookie-urile fără a afecta funcționalitatea smartphone-ului. Mascarea cookie-urilor, care este inaudibilă pentru oameni, se efectuează cu ajutorul ultrasunetelor. Aplicația SoniControl pentru dispozitive mobile Android este disponibilă gratuit de pe Google Play.